Effectivement ces 3 jours ont été terribles! Ils ont fait mal, très mal, même à tous les BMB que j'ai vu et qui étaient tous plus que bien entrainés!
Arrivée le mercredi soir à Dieulefit donc, joli petit village. Le camping est quasi vide mais se remplira bien rapidement le jeudi.
Le jeudi, journée de repos et de glandouille pour certain, d'autres ont eu à conduire la voiture à GAP et revenir en car, moins intéressant comme occupation. On profite du coin, on se repose et surtout on attend... on peut déjà voir que le relief qui nous entoure n'est pas triste et que ça risque d'être corsé! Le soir repas tous ensemble avec briefing, on retrouve les anciens, on fait connaissance avec des nouveaux. Déjà les BMB sont rassemblés et on formera un bon petit groupe jusqu'à la fin.
Vendredi, 8h30, les hostilités commencent! On attaque directement par de la côte et comme on sait que ça bouchonne toujours, on pousse un peu pour se placer devant la masse. Il fait déjà chaud, très chaud! Ensuite les premiers singles arrivent et là c'est le pied comme toujours. On avait presque oublié comme c'était bon! Au premier ravito, on retrouve Coco, Looping et Scauchy, Christophe d'O2 et on on repart en petit groupe, pour une bonne petite côte qui va déjà bien fatiguer les organismes. De l'autre côté une descente somptueuse avec petites marches (pas tjrs si petites d'ailleur), virages en épingne, passages à flanc de falaise et bcp de D-. En bas, on se retrouve encore tous au ravito et on est déjà tous bien atteints... mais le pire nous attend pour ce premier jour! Une très longue côte qui va vraiment faire souffrir tout le monde. Je l'attaque avec Coco et Looping, sur la route, très gentillement et même sous une petite averse qui nous fera du bien. Qui aurait cru qu'on serait contents de voir la pluie... la route se transforme ensuite en chemin en gravier et puis en single. La progression est très lente, la pente très forte et c'est un véritable cagnard! Il fera près de 35 degré à l'ombre ce jour là alors immaginez en plein soleil... Tout le monde termine à pied et notre petit groupe a complètement éclaté. Petite pause au sommet pour récupérer sa lucidité et attaquer une dernière descente qui sera finalement assez roulante. A l'arrivée, 80 km au compteur et pas loin de 3.000 de D+ On retrouve Martin et John qui prendront le départ samedi matin avec les élites Le soir repas et terrasse pour quand même bien profiter des à côtés... Certains un peu plus que d'autres!
Samedi matin, départ prévu initialement à 9H45 mais on a tellement crevé dans la chaleur la veille qu'on décide de partir une heure plus tôt. Longue première côte plutôt roulante qui permet d'attaquer gentillement la journée. En haut on est bloqués, les élites partis plus tôt doivent passer avant nous. Ensuite petit single très ludique mais ça bouchonne bcp au démarrage. Ca se libère progressivement et là c'est vraiment le pied intégral! Grosse attaque sur toute la descente qui se termine en passage très technique sur la fin. Allez, un petit soleil pour nous rappeler à l'ordre! Reste ensuite deux très grosses côte et de très belles descentes techniques de l'autre côté, personnes sensibles au vertige s'abstenir! L'étape ne fera "que" 60 km mais totalisera quand même 2.600 de D+ On progresse en moyenne à du 10 - 12 de moyenne! Sur le final, un dernier petit coup de cul finira par nous achever et l'arrivée à Lus la Croix Haute sera une délivrance pour chacun d'entre nous! On retrouve nos élites qui ont apparemment bien souffert de la chaleur, on les suivra jusqu'à leur départ de 21h30 pour ensuite bien rapidement regagner nos tentes
Dimanche, levé à 5h15, il fait bien frisquet et c'est tant mieux! J'arrive tout juste à temps pour le départ et m'intercale dans les premiers. La première côte sera longue, 13 km, 800 m de D+, final à 1.800 d'altitude. Je décide d'attaquer très lentement et je me fais dépasser par plein de bikers. Cette côte, faut vraiment la gérer. Ceux qui forceront en payeront rapidement le prix... et j'en ratraperai d'ailleur pas mal! Je suis rejoint par Scauchy qui voit les choses comme moi et avec qui je terminerai l'étape. La côte se terminera en portage comme bien souvent avant d'attaquer une descente dans les alpages de toute beauté, inoubliable! Ca donne vraiment envie d'aller jusqu'au bout, voir ce qu'ils nous réservent plus loin. Ensuite encore une côte sur une route en gravier fuyant, la progression est lente et pas facile. Suit à cela une zone de récup avec quelques petites bosses très gentilles mais il n'y a pas photo, nous sommes maintenant en haute montagne et le relief est très accidenté. C'est finalement la route qui après un joli portage très physique nous emmènera au Col du Noyer. De là un paysage saisissant s'offre à nous, on est obligé de s'arrêté 5 min pour en profiter et prendre encore 2 ou 3 photos. C'est aussi sur route qu'on attaquera la descente suivante, une belle route de montagne en lacets, un régal! On est vttiste mais on ne boude quand même pas ce genre de plaisir! En bas le gros de l'étape est fait, on repasse en sous-bois et le coin ressemble drôlement à notre terrain de jeu (les Ardennes Belges). Un dernier single à flanc de falaise avec quelques passages bien chaud s'offre à nous avant de rejoindre par la route le point d'arrivée. On s'autorise avec Scauchy une grosse attaque dans la dernière côte dont je ne sais toujours pas où j'ai trouvé la force! Ce toisième jour à été fantastique, le changement de paysage vraiment incroyable et les singles toujours au top!
Bref les Chemins du soleil restent conforment à leur réputation. Cette édition a été bien plus physique que la précédent mais on ne s'en plaint pas... surtout une fois à l'arrivée! Il y a eu quand même énormément d'abandons sur ces trois jours, il semblerait que de nombreux bikers ne savent pas dans quoi ils se sont embarqués...
Je posterai 2 ou 3 photos, en attendant probablement l'année prochaine!
